Safran

Safran er et krydder som fremstilles av de tørkede arrene fra blomsten til safrankrokus, Crocus sativus. Hver blomst har bare tre arr, og disse må plukkes for hånd, noe som gjør safran til et av de dyreste krydderne i verden. Arrene fremstår som tynne, dyprøde tråder som gir mat en gyllen farge og en mild, blomsteraktig smak og duft. Ved kjøp bør man se etter tråder med jevn, mørk rødfarge og en tydelig, karakteristisk duft. Tråder som er bleke eller nesten uten lukt, har ofte tapt mye av kvaliteten. En vanlig misforståelse er at de gule bitene som noen ganger følger med trådene, er en del av selve arret. De gule bitene er lysere, har svakere duft og gir lite farge, og hører til griffelen, den delen av støvveien som forbinder arret med fruktknuten. Safran bør oppbevares tørt, mørkt og lufttett, gjerne i en tett boks skjermet for lys. Før bruk legges trådene i varm væske noen minutter for å trekke ut farge og aroma, før de tilsettes i retter som risotto, paella eller bakverk.