Κόκκινο Λάχανο

Το κόκκινο λάχανο είναι συμπαγές κεφάλι με φύλλα σε βαθύ μωβ-κόκκινο χρώμα και γεύση ελαφρώς πιο έντονη από αυτήν του λευκού λάχανου. Είναι ξεχωριστή ποικιλία, με τα δικά της φύλλα. Κατά την επιλογή, προτιμώνται κεφαλιά σφιχτά στην αφή, με φύλλα γυαλιστερά και χωρίς μαλακά ή σκουρόχρωμα σημεία. Η μυρωδιά πρέπει να είναι ήπια· έντονη οσμή θείου αποτελεί ένδειξη ότι το λαχανικό δεν είναι πλέον φρέσκο. Στο ψυγείο διατηρείται για αρκετές ημέρες μέσα σε σακούλα ή κλειστό δοχείο, ώστε να μην αφυδατωθεί. Στην κουζίνα χρησιμοποιείται ψιλοκομμένο σε σαλάτα, για να προσφέρει χρώμα και τραγανότητα, καθώς και μαγειρεμένο, σοταρισμένο ή σιγοβρασμένο, οπότε τα φύλλα μαλακώνουν σταδιακά και το χρώμα μπορεί να αλλάξει ανάλογα με τα υλικά που προστίθενται. Χρησιμοποιείται επίσης στο τουρσί, όπου αποκτά τη χαρακτηριστική πικάντικη και ξινή γεύση της άλμης. Το χρώμα του προέρχεται από φυσικές χρωστικές που βρίσκονται στα ίδια τα φύλλα του φυτού, ενώ η ακριβής απόχρωση ενός κομμένου κεφαλιού, πιο κοκκινωπή ή πιο μωβ, μπορεί να διαφέρει από κεφάλι σε κεφάλι.