Λαχανάκια Βρυξελλών

Τα λαχανάκια Βρυξελλών είναι μικροί οφθαλμοί που αναπτύσσονται πυκνά γύρω από τον κεντρικό βλαστό ενός φυτού συγγενικού με το λάχανο, και μοιάζουν με λάχανα σε μινιατούρα. Κατά την αγορά τους προτιμώνται όσα έχουν συμπαγή, σφιχτά στην αφή κεφαλάκια, φύλλα έντονου πράσινου χρώματος χωρίς κίτρινες ή μαυρισμένες άκρες και τομή χωρίς σημάδια ξήρανσης στη βάση. Η έντονη οσμή θείου αποτελεί ένδειξη ότι τα λαχανάκια έχουν μείνει αποθηκευμένα για μεγάλο διάστημα ή έχουν μαγειρευτεί υπερβολικά. Στο ψυγείο διατηρούνται μέσα σε διάτρητη πλαστική σακούλα και καταναλώνονται σχετικά σύντομα, καθώς η φρεσκάδα τους φθίνει γρήγορα. Στην κουζίνα μαγειρεύονται ολόκληρα ή κομμένα στη μέση, συνήθως στον φούρνο, στο τηγάνι ή βραστά, και συνοδεύονται συχνά με λιπαρά στοιχεία όπως λάδι ή βούτυρο, τα οποία εξισορροπούν την πικρή τους γεύση. Συχνή παρανόηση είναι ότι η πικράδα τους οφείλεται πάντα σε κακή ποιότητα ή σε ακατάλληλη καλλιέργεια. Στην πραγματικότητα πρόκειται για φυσικό χαρακτηριστικό του λαχανικού, το οποίο μπορεί να μετριαστεί με τον τρόπο παρασκευής, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι κάτι δεν είναι σωστό.