Νιφάδες Κακάο

Οι νιφάδες κακάο είναι λεπτά φύλλα σοκολάτας ή κακάο, που χρησιμοποιούνται για να στολίζουν κέικ, τούρτες και καφέ. Η επιλογή τους γίνεται κυρίως με την όραση και τη γεύση: καλές νιφάδες έχουν καθαρά, καλοσχηματισμένα άκρα, χωρίς σπασμένα κομμάτια ή σκόνη στο βάθος της συσκευασίας, και επιφάνεια με ελαφριά λάμψη. Η γεύση πρέπει να είναι καθαρή, με έντονο άρωμα κακάο, χωρίς ξινίλα ή γεύση ταγγισμένου λαδιού. Το χρώμα από μόνο του δεν αρκεί για να κρίνει κανείς την ποιότητα· είναι προτιμότερο να δοκιμάζεται μία νιφάδα παρά να κρίνεται μόνο οπτικά. Οι νιφάδες κακάο φυλάσσονται σε στεγνό και σκοτεινό μέρος, σε κλειστό δοχείο, μακριά από πηγές θερμότητας και έντονες οσμές, καθώς απορροφούν εύκολα ξένα αρώματα. Στην κουζίνα χρησιμοποιούνται κυρίως ως τελική διακόσμηση και προστίθενται λίγο πριν από το σερβίρισμα, ώστε να διατηρούν τη μορφή και την υφή τους. Δεν χρειάζεται να θερμαίνονται πριν από τη χρήση. Αντίθετα, η θέρμανση τις λιώνει και τις κάνει να χάνουν το σχήμα και τη διακοσμητική τους αξία.