Mejorana

La mejorana parece orégano tímido, pero no la confundas. Es más dulce, más suave, con un fondo que recuerda al pino y a los cítricos. Esa suavidad no es casualidad: su aroma es delicado y se desvanece pronto con el calor, por eso la mejorana se añade casi al final de la cocción, no al principio.

Elígela así: hojas secas de color verde grisáceo, nunca marrones ni que se deshacen en polvo. Si la acercas a la nariz y el aroma te llega dulce y fresco, sirve. Si huele a heno viejo o a nada, ya perdió su gracia.

Algunos dicen que mejorana y orégano son lo mismo, solo con nombres distintos. ¡No! Son plantas emparentadas, primas, pero cada una tiene su carácter: el orégano tiene un sabor más fuerte y terroso, que aguanta mejor el fuego largo. El error de creerlas iguales lleva a un desastre concreto en la cocina: echar mejorana al principio de un guiso largo, como si fuera orégano. El resultado es que su aroma se pierde por el camino y al final el plato sabe a nada, cuando pudo haber tenido ese toque dulce y herbal hasta el último bocado.