アーティチョーク

アーティチョークは、花を咲かせる前のつぼみを食用とする野菜です。厚みのある葉の付け根と、中心にある芯の部分を主に食べます。選ぶ際には、葉が固く閉じ、色が鮮やかで、全体にしっかりとした重みが感じられるものを選びます。葉をこすり合わせたときにきしむような音がするものは水分を十分に含んでおり、新鮮な状態であることを示しています。保存する際は乾燥を避け、冷蔵庫の野菜室に入れて早めに使い切ることが望ましいとされています。調理するときは、まず下ごしらえとして固い外葉や先端を取り除き、茹でるか蒸してから食べます。加熱したものはソースを添えて供されることが多く、葉の付け根をかじって柔らかい部分をこそげ取るように食べ、芯はさらに柔らかく、丸ごと食べることができます。可食部100グラムあたりのエネルギーは47キロカロリーで、炭水化物は10.51グラム、たんぱく質は3.27グラム、脂質は0.15グラムです。見た目が大きいことと味の良さを直接結びつける考え方がありますが、大きさは品種や生育条件によって変わるため、鮮度や質を判断する目安にはなりません。