Carciofo

Il carciofo, caro mio, non è un fiore qualsiasi: è un'infiorescenza che noi mangiamo prima che diventi quello che la natura vorrebbe farne. Ogni foglia carnosa nasconde alla base un boccone tenero, e il cuore, il fondo, è il premio finale per chi ha pazienza. Scegli il carciofo con le mani: deve essere pesante per la sua misura, compatto, con le foglie serrate una contro l'altra senza spazi vuoti. Stringilo: se le foglie esterne scricchiolano, è un buon segno, vuol dire che sono turgide e piene di succo. Se invece lo senti molle, cedevole sotto le dita, lascialo dove sta — è vecchio e filoso. Il profumo dev'essere vegetale, fresco, mai stantio.

Qualcuno dice: più scure sono le foglie, più il carciofo è maturo e buono. No! Il colore delle foglie dipende dalla varietà e dalla stagione, non dalla qualità del raccolto. Giudicare dal colore porta all'errore classico: scartare carciofi chiari e perfetti, e portarsi a casa quelli vecchi solo perché più "abbronzati". Tocca, soppesa, ascolta il carciofo: lui ti dice la verità, il colore mente spesso.