Oliwki

Oliwki to owoce drzewa oliwnego, konserwowane w zalewie, zwykle solankowej. W handlu dostępne są oliwki zielone i czarne, a także nadziewane papryką, serem lub migdałami. Wartościowy produkt ma jędrną, elastyczną skórkę, bez przebarwień i śladów pleśni, a miąższ jest zwarty i nie rozpada się pod naciskiem. Zalewa powinna mieć wyraźny, słony zapach, bez stęchlizny ani zbyt intensywnej nuty octu, a na jej powierzchni nie powinno być śladów pleśni. Smak zależy od odmiany i sposobu kiszenia, jednak dobra oliwka nie powinna być gorzka w sposób nieprzyjemny ani nadmiernie cierpka. Po otwarciu opakowania oliwki przechowuje się w lodówce, zawsze zanurzone w zalewie, co ogranicza wysychanie i utratę jędrności. Używa się ich do sałatek, past, sosów, pizzy oraz jako samodzielnej przekąski lub dodatku do dań mięsnych i rybnych. Powszechnym błędem jest przekonanie, że barwa oliwki jednoznacznie wskazuje na stopień jej dojrzałości w chwili zbioru. Wiele ciemnych oliwek dostępnych w sklepach to w rzeczywistości owoce zebrane niedojrzałe, które przyjęły czarny kolor dopiero podczas przetwarzania. Z tego powodu przy wyborze lepiej kierować się wyglądem skórki, zapachem i stanem zalewy niż samą barwą.