Noz-moscada

A noz-moscada é uma especiaria moída, obtida da semente de uma árvore tropical, com aroma quente e lembrança de avelã ou castanha. É usada em molhos como o béchamel, em massas de bolo e em purês de legumes, aos quais confere um toque adocicado e perfumado. Quando vendida em semente inteira, deve apresentar superfície firme, sem rachaduras profundas nem sinais de mofo, e exalar um perfume intenso ao ser arranhada levemente com a unha ou uma faca. A versão já moída deve ter cheiro forte e característico; se o aroma estiver fraco ou quase ausente, é sinal de que perdeu frescor. A semente inteira conserva o aroma por mais tempo do que o pó, pois o óleo aromático permanece protegido até o momento em que a especiaria é ralada. Por isso, muitos cozinheiros preferem ralar a noz-moscada na hora de usar. O armazenamento deve ser feito em recipiente bem fechado, ao abrigo da luz e do calor. Um engano comum é associar a noz-moscada apenas a receitas doces, quando, na realidade, ela é tradicionalmente empregada também em preparações salgadas, como molhos à base de leite, purês e recheios de carne.