Vinagre

O vinagre é um líquido ácido obtido pela fermentação de bebidas alcoólicas, como vinho e sidra, ou de outros líquidos fermentados, cujo processo transforma o álcool em ácido acético. Esse ácido confere ao produto o sabor azedo e o odor pungente que o caracterizam. Existem diversos tipos, como o de vinho tinto, o de maçã, o de álcool e o balsâmico, e cada um apresenta grau de acidez e intensidade de sabor próprios. Ao escolher o vinagre, convém observar se o líquido está limpo, sem turvação ou sedimentos estranhos, e se o cheiro é definido, sem notas de mofo ou de deterioração. O vinagre se conserva bem em temperatura ambiente, em recipiente fechado e ao abrigo da luz direta, pois sua acidez natural inibe o desenvolvimento de microrganismos. Na cozinha, é usado para temperar saladas, equilibrar o sabor de preparações gordurosas, realçar outros ingredientes e preparar conservas. Também compõe marinadas, nas quais contribui com aroma e sabor característicos. Um equívoco comum é supor que todos os tipos de vinagre têm a mesma acidez e podem ser usados de forma intercambiável nas receitas; isso não procede, pois a concentração de ácido acético varia conforme o tipo e o processo de fabricação.