Mărar

Mărarul este o plantă aromatică din familia umbeliferelor, folosită în bucătărie pentru frunzele sale fine, de culoare verde intens, cu miros proaspăt și gust ușor înțepător. Se alege după aspect: frunzele trebuie să fie verzi, elastice și fără pete gălbui sau zone veștejite, iar mirosul trebuie să fie pronunțat, nu stins. Se păstrează cel mai bine la rece, în frigider, învelit într-un prosop umed sau cu tulpinile așezate în apă, deoarece la căldură își pierde repede prospețimea și aroma. Se folosește în salate, supe, sosuri și la murături, fiind una dintre cele mai răspândite verdețuri din bucătăria tradițională. Pentru că aroma lui provine din uleiuri eterice volatile, care se evaporă ușor sub acțiunea căldurii, mărarul se pune în mâncare la final, după ce preparatul a fost luat de pe foc sau cu puțin timp înainte. O idee greșită este că mărarul își păstrează gustul la fel de bine indiferent de momentul adăugării în mâncare. În realitate, gătit timp îndelungat, își schimbă aspectul și gustul: se închide la culoare, devine moale și capătă un gust mai șters decât atunci când este proaspăt.