Sfeclă Roșie

Sfecla roșie este o rădăcinoasă cu pulpă de culoare roșu-violaceu intens și gust ușor dulceag. La alegere, se preferă rădăcinile ferme la pipăit, netede, fără pete moi sau crăpături, de mărime mijlocie, întrucât exemplarele foarte mari pot avea textura mai fibroasă. Frunzele, dacă sunt atașate, trebuie să fie verzi și proaspete, semn că rădăcina a fost recent recoltată. Sfecla se păstrează la rece, în frigider, de preferință fără frunze, deoarece acestea grăbesc pierderea umidității din rădăcină. În bucătărie se folosește fiartă, coaptă la cuptor sau rasă crudă, fiind un ingredient de bază pentru salate și pentru borș. Gustul ușor aspru, pământos, specific acestei legume, se păstrează și după fierbere, nu doar în stare crudă. O idee greșită frecventă este aceea că sfecla roșie își pierde complet culoarea intensă prin gătire; în realitate, pigmenții săi, solubili în apă, se pot difuza parțial în lichidul de fierbere, însă pulpa rămâne colorată, iar pierderea de culoare poate fi redusă prin fierberea sfeclei întregi, nedecojite.