Česnek

Česnek je aromatická cibulová zelenina s výraznou pálivou a ostrou chutí, která se používá jako koření i jako základní surovina mnoha pokrmů. Při výběru se hodnotí hlávka jako celek: měla by být pevná, bez měkkých míst, s neporušeným suchým obalem a bez klíčících zelených výhonků. Stroužky po rozlomení mají být pevné a šťavnaté, nikoli vysušené nebo zbarvené dožluta. Čerstvý česnek voní ostře a nasládle, nikdy ne zatuchle nebo plesnivě. Skladuje se na suchém, tmavém a chladném místě s dostatečným prouděním vzduchu, nejlépe v otevřené nádobě nebo síťce, nikoli v uzavřeném plastovém sáčku, kde vlhkost urychluje jeho kažení. V kuchyni se používá syrový i tepelně upravený: syrový dodává výraznou pálivost dresinkům a omáčkám, zatímco při zahřátí na pánvi se jeho chuť zjemňuje a získává nasládlou vůni. Při smažení je však třeba dávat pozor, aby stroužky nezhnědly a nezačaly hořknout. Rozšířenou mylnou představou je, že česnek by se měl smažit co nejdéle, aby plně uvolnil chuť. Ve skutečnosti dlouhé smažení na vysoké teplotě jeho jemnou nasládlou chuť ničí a mění ji v nepříjemně hořkou.