Špenát

Špenát je listová zelenina s něžnými tmavě zelenými listy, která se používá jak syrová do salátů, tak krátce tepelně upravená jako příloha nebo náplň. Při nákupu je třeba vybírat listy sytě zelené barvy, pevné a bez žlutých nebo zavadlých míst. Čerstvý špenát voní nevýrazně, zemitě, bez nahořklého nebo zatuchlého pachu. Listy by měly být na pohmat svěží a pružné, nikoli ochablé nebo slizké.

Čerstvý špenát se uchovává v chladničce, nejlépe zabalený v papíru nebo v perforovaném sáčku, a spotřebuje se v krátké době, protože listy rychle vadnou. V kuchyni se používá syrový do salátů, nebo se krátce zahřeje na pánvi či ve vroucí vodě, kdy listy zvadnou, zbarví se do jasnější zelené a chuť zůstane svěží. Z takto upraveného špenátu se připravují přílohy, náplně do těstovin nebo základ pro omáčky.

Častá mylná představa je, že se špenát musí vařit dlouho v hrnci s vodou jako brambory. Ve skutečnosti listy stačí jen krátce zahřát, dlouhé vaření jim naopak ubírá na barvě, textuře i chuti.