Pinaatti

Pinaatti on lehtivihannes, jonka lehdet ovat ohuita, tummanvihreitä ja rakenteeltaan pehmeitä. Sitä käytetään keittiössä sekä tuoreena salaateissa että nopeasti haudutettuna tai ryöpättynä täytteisiin ja lisukkeisiin.

Tuoretta pinaattia valittaessa huomio kiinnitetään lehtien väriin ja kiinteyteen: hyvälaatuisissa lehdissä ei ole limaisuutta eikä kellertäviä tai mustuneita laikkuja, ja ne tuntuvat rapeilta eivätkä veltoilta. Jos pakkaus tuoksuu happamalta tai mädältä, pinaatti ei ole enää tuoretta. Pinaatti säilyy jääkaapissa parhaiten tiiviissä pakkauksessa tai muovipussissa, ja se kannattaa käyttää muutaman päivän sisällä ostosta, sillä lehdet lakastuvat nopeasti huoneenlämmössä.

Keittiössä pinaattia voidaan käyttää raakana salaateissa, mutta useimmiten se kypsennetään lyhyesti kattilassa tai pannulla, jolloin lehtien tilavuus pienenee huomattavasti kuumennuksen vaikutuksesta. Pinaattia käytetään myös keitoissa, pataruoissa ja täytteissä, esimerkiksi piirakoiden ja ohukaisten sisällä.

Yleinen virhekäsitys koskee pinaatin rautapitoisuutta: sitä on pitkään pidetty poikkeuksellisen hyvänä raudan lähteenä, vaikka pinaatin sisältämä rauta imeytyy elimistöön huonosti kasvissa luontaisesti esiintyvien yhdisteiden vuoksi.