Μαρούλι

Το μαρούλι είναι λαχανικό με χυμώδη, τραγανά φύλλα, που καταναλώνεται κυρίως νωπό. Αποτελεί τη βάση για σαλάτες και χρησιμοποιείται επίσης σε σάντουιτς και τυλιχτά φαγητά. Κατά την επιλογή του, προσέχει κανείς ώστε τα φύλλα να είναι σφριγηλά και φωτεινά στο χρώμα, χωρίς μαλακά σημεία, κιτρινισμένες άκρες ή σκουρόχρωμες κηλίδες. Η μυρωδιά πρέπει να είναι ήπια και φρέσκια· μια ξινή ή δυσάρεστη οσμή δείχνει αλλοίωση. Το μαρούλι διατηρείται στο ψυγείο, κατά προτίμηση σε σακούλα ή κλειστό δοχείο. Πριν τη χρήση πλένεται πάντα, για να φύγουν το χώμα και τα τυχόν υπολείμματα, και στεγνώνει καλά, ώσπου τα φύλλα να γίνουν στεγνά στην αφή· στις σαλάτες προστίθεται κομμένο λίγο πριν το σερβίρισμα. Μια συνήθης παρανόηση είναι ότι το αλάτισμα της σαλάτας πολλή ώρα πριν δεν έχει καμία επίπτωση στην υφή του μαρουλιού. Στην πραγματικότητα, το αλάτι τραβά την υγρασία από τα κύτταρα των φύλλων, με αποτέλεσμα το μαρούλι να μαλακώνει και να χάνει την τραγανότητά του.