Edamame

Edamame è il nome con cui si indicano i semi di soia raccolti ancora immaturi, verdi e teneri, generalmente venduti nei baccelli o già sgusciati. A differenza dei semi maturi, duri e di colore giallo, i semi immaturi hanno consistenza morbida e sapore dolce e delicato. Nella scelta, i baccelli dovrebbero presentarsi di colore verde uniforme e brillante, senza zone scure o aspetto flaccido, segni che indicano una perdita di freschezza. In cucina gli edamame si consumano generalmente lessati o cotti al vapore, leggermente salati, e si servono come antipasto da sgranare direttamente dal baccello oppure già sgusciati come contorno o ingrediente di insalate e piatti di ispirazione asiatica. Si conservano in frigorifero per pochi giorni se freschi, oppure si trovano comunemente surgelati, condizione che ne prolunga la durata. È importante non prolungare troppo la cottura, poiché un'ebollizione eccessiva appanna il colore verde brillante e rende i semi molli e privi della consistenza caratteristica. Un equivoco comune riguarda la natura di questo alimento: pur essendo consumato come verdura, l'edamame appartiene botanicamente alle leguminose e non ai cereali, poiché deriva dalla pianta della soia.