Menta

Senti cosa dico: la menta non è un profumo qualunque, è una sensazione. La porti alle labbra e arriva un colpo di fresco prima ancora che tu senta il gusto. Questo accade perché l'olio essenziale nella foglia reagisce con i recettori del freddo della bocca, non perché la pianta sia davvero gelata. Scegli la menta guardando la foglia: deve stare dritta, di un verde intenso, senza bordi scuri o appassiti. Strofinala piano tra le dita: se il profumo esce subito, pieno e pulito, è fresca; se senti solo odore di erba bagnata, lasciala sullo scaffale.

Ora, un errore che sento spesso: alcuni dicono che la menta va tritata finissima per sentirne di più il sapore. No! Tritarla troppo presto, con il coltello che schiaccia invece di tagliare, fa uscire tutto l'olio sul tagliere, non nel piatto. Il risultato è una foglia amara e un aroma che sparisce in un attimo. Taglia la menta all'ultimo momento, con una lama che scorre, e aggiungila al piatto solo quando è pronto da servire. Così resta fresca, viva, come deve essere.