Semi di chia

I semi di chia sono piccoli semi ricavati dalla pianta Salvia hispanica, caratterizzati dalla capacità di assorbire liquidi e formare una consistenza gelatinosa. Si trovano in commercio nelle varietà nera e bianca, entrambe adatte allo stesso uso in cucina. Al momento dell'acquisto è opportuno verificare che i semi siano asciutti, privi di grumi e di odore di rancido: quest'ultimo segnala un deterioramento del grasso contenuto nel seme. Si conservano in un contenitore chiuso, in luogo fresco e asciutto, lontano da fonti di calore e umidità. In cucina si utilizzano soprattutto a contatto con un liquido: un cucchiaio di semi immerso in latte, acqua o yogurt forma, dopo qualche ora o durante una notte in frigorifero, un composto gelatinoso usato come base per budini. Si impiegano anche in impasti per dolci e pane, dove il gel ottenuto può sostituire in parte l'uovo come legante. Possono inoltre essere aggiunti direttamente, senza ammollo, a smoothie, yogurt o insalate, apportando una leggera croccantezza. Un equivoco comune riguarda la convinzione che i semi di chia favoriscano di per sé la perdita di peso: si tratta di un alimento denso di energia e di grassi, e nessuna prova scientifica solida ne dimostra un effetto dimagrante specifico.