Zenzero

Lo zenzero lo devi guardare in faccia prima di comprarlo, come fai con un pesce fresco. Prendilo in mano: deve essere sodo, pesante per la sua grandezza, con la buccia tesa che non si arriccia tra le dita. Se lo pieghi e non si spezza con un piccolo schiocco secco, rimettilo giù: lo senti già sotto le dita che dentro è legnoso, e in bocca ti darà solo filamenti invece che succo.

L'odore ti dice tutto. Spezza un pezzetto e senti: deve pungere il naso, fresco, quasi come il limone ma più caldo. Se annusi e senti poco o niente, quello zenzero ha già perso la sua anima, e in pentola non darà sapore a niente.

Qualcuno dice: più piccolo il pezzo, più forte il gusto. No! Io ho assaggiato pezzi piccoli, croccanti, quasi dolci, e pezzi grossi che bruciavano in bocca al primo morso. Conta come lo senti tra le dita e sotto i denti, non quanto è grande.

Da questo equivoco nasce l'errore in cucina: si scarta il pezzo più grosso pensando sia troppo vecchio e debole, e invece si rinuncia a quello che avrebbe dato più carattere al piatto.