Paprika

Paprika er et krydder som fremstilles av søte paprikafrukter som er tørket og malt til et fint, rødt pulver. Fargen varierer fra lys oransjerød til dyp, mørk rød, og nettopp fargen er det beste tegnet på kvalitet: et levende, klart rødt pulver er ferskt, mens en matt, brunlig tone tyder på at krydderet har ligget lenge eller vært utsatt for lys og varme. Lukten bør være mild og søtlig, uten antydning til mugg eller harskhet. Hundre gram paprika inneholder 282 kilokalorier, 14,14 gram protein, 12,89 gram fett og 53,99 gram karbohydrater. Krydderet oppbevares tørt og mørkt i en tett beholder, gjerne i et skap uten direkte sollys, slik at farge og aroma bevares lengst mulig. I kjøkkenet brukes paprika i gryter, kjøttretter og marinader, både for smak og for den karakteristiske røde fargen den gir til rettene. En vanlig misforståelse er at paprika alltid smaker sterkt, på samme måte som chili. Søt paprika, som er den vanligste typen, gir ingen sterk, brennende smak, men en mild og lett søtlig karakter.