Kukurica

Kukurica sa v kuchyni používa ako zelenina, hoci botanicky ide o obilninu. Jej žlté zrná sú usporiadané na kukuričnom klase. Zrná majú sladkastú chuť a mierne pevnú, vláčnu štruktúru. Pri výbere čerstvej kukurice v šupkách treba venovať pozornosť vzhľadu zrna: malo by byť plné, pevné a sýto žlté, bez vpadnutých alebo scvrknutých miest. Listene okolo klasu by mali byť sviežo zelené a priliehavé, nie suché alebo žlté. Vôňa čerstvej kukurice je mierne sladká a príjemná. Po zbere čerstvá kukurica rýchlo stráca sladkosť, preto je najchutnejšia čo najskôr po kúpe. Skladuje sa v chlade, najlepšie v chladničke, kde vydrží iba niekoľko dní. V kuchyni sa celý klas varí vo vode alebo pripravuje na pare, prípadne sa zrná oddelia a pridávajú do šalátov, príloh alebo polievok. Kukurica sa tiež konzervuje, čím sa výrazne predlžuje jej trvanlivosť. Počas varenia je vhodné chuť a textúru zrna priebežne kontrolovať, aby zostalo príjemne sladké a nie príliš mäkké. Bežnou mylnou predstavou je, že sladkosť kukurice závisí iba od toho, ako dlho sa varí. V skutočnosti ju výrazne ovplyvňuje aj to, kedy bola kukurica zozbieraná a ako čerstvá je v čase prípravy.