とうもろこし

とうもろこしの話をしましょう。あの粒の甘さは、収穫した瞬間から糖が澱粉に変わっていくので、どんどん落ちていきます。だから本当においしいとうもろこしは、畑から台所までの時間が短いものなんです。

選び方は簡単です。皮がしっかり緑で、ひげが茶色くふさふさしていて、触ると粒がぎっしり詰まっている感触があるもの。粒の先まで黄色が均一で、押すとぷりっと弾力があるものを選んでください。

よく「とうもろこしは穀物だから、野菜売り場に置くのはおかしい」と言う人がいます。いいえ、それは誤解です。とうもろこしは確かに穀物の仲間ですが、私たちが生のものを茹でて食べる段階では、野菜として扱うのが正解です。乾燥させて粉にする穀物のとうもろこしとは、収穫のタイミングも扱い方もまったく違うんです。

この誤解があると、台所でどんな失敗が起きるでしょうか。乾燥保存できると思い込んで、買ってから何日も常温に置いてしまうのです。これが一番もったいない。鮮度が命の野菜なんですから、買ったらすぐ、皮ごと茹でるか、冷蔵庫に入れてください。甘さは待ってくれません。