Oli de gira-sol

L'oli de gira-sol és l'oli vegetal obtingut de les llavors del gira-sol, un dels més utilitzats a la cuina diària per la seva versatilitat i el seu preu moderat. Es presenta en dues versions principals: la refinada, de color groc clar i sabor neutre, i la no refinada o de primera premsada en fred, de to més fosc i aroma més marcat de llavor. En triar-lo, convé observar-lo a contrallum per comprovar que no presenti terbolesa excessiva ni partícules estranyes, i assegurar-se que l'olor sigui neta, mai a ranci ni a cartró mullat, senyal clar que l'oli s'ha fet malbé. Es conserva en un lloc fresc i fosc, en un recipient ben tancat, lluny de fonts de calor i de llum directa, que acceleren la seva oxidació. A la cuina s'empra tant per fregir i enrossir com per amanir, i quan està prou calent, l'aliment hi crepita en contacte amb la superfície. Un malentès habitual és pensar que un oli de color més fosc és necessàriament dolent: en realitat, aquest to sol respondre al grau de refinament del producte, i per valorar-ne l'estat l'olor és un indicador més fiable que no pas el color.