Kasza kukurydziana

Kasza kukurydziana powstaje z grubo zmielonych ziaren kukurydzy. Z tego surowca przygotowuje się mamałygę, polentę oraz różne rodzaje wypieków. Nadaje potrawom złocistą barwę i charakterystyczną, lekko ziarnistą teksturę. Dobrej jakości kasza ma jednolitą, żółtą barwę, bez szarych lub ciemnych przebarwień, a jej zapach powinien być świeży i lekko słodkawy, bez nuty stęchlizny czy wilgoci, która mogłaby wskazywać na nieprawidłowe przechowywanie. Kasza powinna być sucha i sypka, bez grudek. Kaszę kukurydzianą należy przechowywać w szczelnym pojemniku, w suchym i chłodnym miejscu, z dala od źródeł wilgoci, które sprzyjają psuciu się produktu. W kuchni wykorzystuje się ją głównie do gotowania gęstej, kremowej masy, a także jako dodatek do ciast i chleba. Sto gramów surowej kaszy dostarcza około 370 kilokalorii, prawie 80 gramów węglowodanów oraz ponad 7 gramów białka. Powszechnie uważa się, że kaszę kukurydzianą trzeba zawsze długo gotować, aby stała się jadalna. W rzeczywistości czas gotowania zależy od stopnia zmielenia ziaren – drobniejszą kaszę gotuje się znacznie szybciej, uzyskując gładką, kremową konsystencję, podczas gdy grubsza wymaga dłuższego, spokojnego gotowania.