Caju

Caju este sămânța unui arbore tropical originar din America de Sud, cunoscută pentru gustul său dulceag și consistența fină. Boabele au formă de semilună, culoare ivorie spre bej și o textură fermă, ușor cerată la suprafață. La alegere, se preferă bobul întreg, nesfărâmat, cu nuanță uniformă; un miros rânced sau un gust amar semnalează că grăsimea din interior s-a alterat. Caju conține 43,85 g de grăsime, 18,22 g de proteine și 30,19 g de carbohidrați la 100 g, cu o valoare energetică de 553 kcal la aceeași cantitate. Se păstrează în recipient închis, la loc răcoros și uscat, ferit de lumină, pentru a întârzia alterarea grăsimilor. În bucătărie se folosește ca gustare, în amestecuri de nuci, în sosuri și în preparate din bucătăria asiatică, unde, măcinat fin, conferă cremozitate fără adaos de lactate. O idee greșită frecventă este că cele vândute ca „crude” nu au suferit nicio prelucrare termică; în realitate, cojile de caju conțin o rășină iritantă, astfel încât miezul trece printr-un tratament cu căldură pentru îndepărtarea acesteia, chiar dacă eticheta îl numește crud.