Ρύζι

Το ρύζι είναι σπόρος δημητριακού, ο οποίος καταναλώνεται αφού αφαιρεθεί ο φλοιός του και χρησιμοποιείται βρασμένος ως συνοδευτικό, σε πιλάφι, σε σούσι, σε σούπες και σε γλυκίσματα. Στα μαγαζιά διατίθεται σε πολλές ποικιλίες, οι οποίες διαφέρουν ως προς το μέγεθος του κόκκου· μετά το βράσιμο, ανάλογα με την ποικιλία, οι κόκκοι είτε παραμένουν χωριστοί είτε κολλούν μεταξύ τους. Κατά την αγορά πρέπει να επιλέγονται κόκκοι καθαροί, χωρίς ιστούς, έντομα ή τρύπες, καθώς η παρουσία τους υποδηλώνει αλλοίωση. Το ρύζι φυλάσσεται σε ξηρό και σκοτεινό μέρος, μέσα σε κλειστό δοχείο, ώστε να προστατεύεται από την υγρασία και τα έντομα. Πριν από το μαγείρεμα, συνήθως ξεπλένεται με νερό, ώστε να αφαιρεθεί το επιφανειακό άμυλο· η διαδικασία θεωρείται πλήρης όταν το νερό, από θολό, γίνεται καθαρό. Μια συνηθισμένη παρανόηση είναι ότι όλα τα είδη ρυζιού έχουν την ίδια θρεπτική σύσταση και την ίδια συμπεριφορά στο μαγείρεμα. Στην πραγματικότητα, η ποικιλία και ο βαθμός επεξεργασίας καθορίζουν τόσο τη γεύση και την υφή όσο και τον χρόνο βρασμού.