レンズ豆

レンズ豆は、豆の中でも気の早い子です。小豆のように、浸水なしでそのまま鍋に入れられる豆は他にもありますが、レンズ豆はその代表格です。粒が小さく、皮が薄いからです。だから芯まで早く熱が通り、煮崩れも早い。とろみのある汁物にしたいなら、むしろ煮崩れを味方につけてください。

選ぶときは、色の揃い方と粒の大きさを見てください。欠けた粒が混じっているものや、くすんだ色のものは避けてください。乾いた豆同士が触れ合うと、さらさらと軽い音がします。表面につやがあり、埃っぽい粉が出ていないものを選びましょう。

よく聞くのは「レンズ豆は豆じゃないから消化が軽い」という話。いいえ、レンズ豆はれっきとしたマメ科の作物です。軽いと思い込んで量を加減しないと、鍋いっぱいに煮てしまい、食べきれず余らせます。これが、この思い込みによくある失敗です。

スープにするときは、玉ねぎや人参と一緒にじっくり煮てください。レンズ豆自身の優しい味が、野菜の甘みをすっと受け止めてくれます。