Amêndoa

A amêndoa é a semente comestível de uma árvore da família das rosáceas, consumida crua, tostada ou moída, e muito usada em panificação, doces e misturas de cereais. Na escolha, deve-se preferir amêndoas de aspecto uniforme, sem manchas escuras, sem sinais de umidade e com casca ou película intacta, quando presentes. O cheiro deve ser suave e levemente adocicado; odor rançoso indica que a gordura já se deteriorou, e um sabor marcadamente amargo também é sinal para descartar a amêndoa. Guarda-se em recipiente fechado, em local fresco e ao abrigo da luz, podendo ser mantida na geladeira ou no congelador para prolongar sua conservação, já que o alto teor de gordura a torna sensível ao calor. Na cozinha, é usada inteira, em lascas, em farinha ou transformada em pasta, e combina bem com frutas, chocolate e massas. Um engano comum é achar que a amêndoa crua é sempre mais saudável que a tostada; o que se observa ao tostar é uma mudança perceptível de textura, que fica mais seca e crocante, e um aroma mais intenso, características sensoriais que não permitem afirmar que uma forma seja superior à outra.